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Von der Festkörperelektronik zur Faszination Halbleitertechnik
Interview mit Dipl.-Ing. Jochen Hanebeck, Vorstandsvorsitzender der Infineon Technologies AG
Es war ein Paukenschlag. Von einer guten Nachricht für Deutschland schrieb die Süddeutsche Zeitung, die FAZ von einem Doppel-Wumms. Infineon setzte sich im November ein neues, ambitioniertes Zielgeschäftsmodell und kündigte Pläne für ein neues Werk in Dresden an – mit fünf Milliarden Euro wäre es die größte Einzelinvestition in der Firmengeschichte. „Mit der geplanten Investition in ein neues Werk verbreitern wir die Basis für unseren beschleunigten profitablen Wachstumskurs“, begründete der Vorstandsvorsitzende Jochen Hanebeck den Schritt.
Bereits seit 2016 ist der gebürtige Dortmunder Mitglied des Vorstands und bislang 28 Jahre in diversen Führungspositionen bei Infineon tätig. Direkt nach seinem Diplom in Elektrotechnik an der RWTH Aachen begann Hanebeck 1994 dort – damals noch als Teil des Siemens-Konzerns – seine berufliche Laufbahn. Im Interview mit dem Alumni-Magazin äußert sich Hanebeck zu den gegenwärtigen Herausforderungen seines neuen Amtes und zu seiner außerordentlich erfolgreichen Laufbahn bei Infineon. Selbstverständlich blickt er ebenso auf die Studienzeit in Aachen zurück und hat einige Tipps für die nachfolgenden Generationen von Studierenden parat.
„Als ich im Hauptstudium in Aachen Festkörperelektronik gewählt habe, stand für mich vor allem die ungemeine Innovationskraft der Halbleiterindustrie im Vordergrund.“
Sehr geehrter Herr Hanebeck, Sie waren bereits seit einigen Jahren im Vorstand der Infineon Technologies AG tätig, und sind nun etwas mehr als ein halbes Jahr in Ihrer neuen Funktion als Vorstandsvorsitzender im Amt. Wie fühlt sich das an?
Es macht mich natürlich stolz, dieses sehr erfolgreiche Unternehmen zu führen. Der Vorstand mag die strategische Richtung vorgeben, aber Infineon besteht aus insgesamt rund 55.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die das Unternehmen erfolgreich machen. Gemeinsam treiben wir die Themen Dekarbonisierung und Digitalisierung voran. In diesen Bereichen besteht noch viel Wachstumspotenzial für die Halbleiterindustrie, gerade auch für Infineon.
Sind Ihre täglichen Herausforderungen andere geworden?
Als ich im Hauptstudium in Aachen Festkörperelektronik gewählt habe, stand für mich vor allem die ungemeine Innovationskraft der Halbleiterindustrie im Vordergrund. Die fasziniert mich noch heute. Es ist sehr wichtig, beim Thema Innovationen ganz vorne zu bleiben. Wir haben mehr als 12.000 Entwicklerinnen und Entwickler im Haus und investierten im abgelaufenen Geschäftsjahr rund 1,8 Mrd. Euro in Forschung und Entwicklung. Mittlerweile bin ich aber auch mit vielen anderen Dingen befasst. Die Halbleiterindustrie ist ja beispielsweise durch die geopolitischen Konflikte sehr ins politische Rampenlicht gerückt.
Sie haben im November Infineon ein ambitionierteres Zielgeschäftsmodell gegeben und den Bau einer Halbleiterfabrik für 5 Milliarden Euro in Dresden in Aussicht gestellt. Was ist der Hintergrund?
Unser Unternehmen ist voll auf die beiden prägenden Trends unserer Zeit ausgerichtet: Dekarbonisierung und Digitalisierung. Wir liefern die essenziellen Bausteine für eine klimaneutrale und digitalisierte Welt. Anwendungen insbesondere in den Bereichen Elektromobilität, erneuerbare Energien, automatisiertes Fahren, Stromversorgung für Rechenzentren sowie Internet der Dinge werden in den kommenden Jahren dauerhaft und stark wachsen. Der strukturelle Halbleiterbedarf steigt. Infineon wird wegen seiner strategischen Ausrichtung überproportional von dieser Entwicklung profitieren.
Warum braucht es dafür eine neue Fabrik?
Mit den zusätzlichen Kapazitäten wollen wir die steigende Nachfrage unserer Kunden in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts bedienen und unsere Position als weltweit führender Anbieter im Bereich der Power-Systeme ausbauen. Die neue „Smart Power Fab“ kann also wesentlich dazu beitragen, den grünen und digitalen Wandel in Europa und darüber hinaus voranzutreiben.
Sie haben gerade die geopolitische Bedeutung der Halbleiterindustrie angesprochen. Infineon hat ein Entwicklungszentrum in Lwiw im Westen der Ukraine. Wie ist dort die Situation?
Als der Krieg in der Ukraine sich konkret abzeichnete, haben wir sofort eine Task Force gegründet. Unsere größte Aufmerksamkeit galt unserer Niederlassung in Lwiw mit mehr als 200 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern. Die Task Force befasste sich auch mit anderen Aspekten wie der Versorgungssituation. Es gibt einige Gase, die aus der Ukraine für den Weltmarkt geliefert werden. Über „second sourcing“ sind wir diesbezüglich aber abgesichert.
Als nächster Krisenherd steht das Thema China/Taiwan in der öffentlichen Diskussion. Wie bewerten Sie die Situation in Ostasien?
China ist ein sehr großer Absatzmarkt für die Halbleiterindustrie. Auch wir setzen rund 30 Prozent unserer Produkte in China ab. Davon wird wiederum etwa die Hälfte – also 15 Prozent vom Umsatz – wieder in Form fertiger Produkte exportiert. Einige Kunden bauen aktuell Fertigungen in anderen ostasiatischen Ländern aus. Als Binnenmarkt bleibt China aber sehr wichtig. Zum Thema Taiwan kann man nur sagen: Ein Szenario, in dem die dortigen Auftragsfertiger dort nicht mehr liefern, hätte katastrophale Folgen für die Weltwirtschaft. Es gibt aktuell Bemühungen, Fertigungen auch andernorts aufzubauen. Aber das kann fünf bis zehn Jahre dauern.
Infineon ist seit 2010 im Dow Jones Sustainability World Index, das heißt Infineon gehört zu den nachhaltigsten Unternehmen der Welt. Welche Bedeutung hat das Thema Nachhaltigkeit für Unternehmen?
Das ist nicht zu unterschätzen. Wie schon erwähnt: Dekarbonisierung und Digitalisierung sind unsere maßgeblichen Wachstumstreiber. Wir betrachten das Thema in zwei Dimensionen. Wir verfolgen einerseits das Ziel, bis 2030 unsere eigenen CO2-Emissionen auf null zu reduzieren. Darüber hinaus ermöglichen unsere Produkte aber auch erhebliche CO2-Einsparungen, etwa in den Bereichen erneuerbare Energien und E-Mobilität. Das Verhältnis zwischen der Menge an CO2, die in der Chipproduktion freigesetzt wird, und dem, was die später Anwendungen einsparen, in denen unsere Chips verbaut sind, liegt bei 1:33.
Infineon verdient also am Klimaschutz?
Elektrische Energieerzeugung braucht Halbleiter. Nehmen Sie eine Windkraftanlage. Pro Megawatt müssen Sie mit einem Halbleiteranteil von 2.000 bis 5.000 Euro rechnen. Ähnliche Werte gelten auch für Solaranlagen. Auch in der weiteren Kette, also der Übertragung, Nutzung und Speicherung von elektrischem Strom kommen unsere Chips zum Einsatz. Das ist ein zentraler Wachstumstrend für Infineon. Und wir sind stolz darauf, damit auch einen Beitrag zur CO2-Reduktion und Stabilisierung des Weltklimas leisten zu können.
„Ich sage manchmal: Wenn ich heute 15 Jahre alt wäre, würde ich heute ebenfalls bei Fridays for Future auf die Straße gehen.“
Hat sich das unternehmerische Bewusstsein für Nachhaltigkeit auch auf Ihr persönliches Verhalten ausgewirkt?
Ich sage manchmal: Wenn ich heute 15 Jahre alt wäre, würde ich heute ebenfalls bei Fridays for Future auf die Straße gehen. Klimaschutz ist mir eine Herzensangelegenheit. Nicht nur deswegen, weil ich eine Firma repräsentiere, die Klimaneutralität ermöglicht. Ich versuche auch privat, klimabewusst zu leben, beispielsweise durch Umstellung auf nicht-fossile Energieträger oder indem ich, wo möglich, den Zug nehme – wobei es beim Thema Schienenverkehr in Deutschland sicherlich noch viel Potenzial gibt.
Nachhaltigkeit ist heute auch für die RWTH auf vielen Ebenen von großer Bedeutung. Kommen wir zu Ihrer Studienzeit an der RWTH. Welche Erinnerungen daran sind heute noch lebendig?
Es war nach Schule und Wehrdienst eine sehr schöne Zeit, in der man auf eigenen Füßen stand. Ich habe mich in Aachen immer sehr wohl gefühlt. Eine Sache, an die ich mich heute noch sehr gut erinnere, sind die Tutorien mit Erstsemestern und erfahrenen Studenten. Aus dieser Phase gibt es immer noch Freunde, die ich sehr schätze. Erst vor zwei Jahren haben wir uns in Aachen wieder getroffen. Dann gibt es natürlich einige Persönlichkeiten unter den Professoren, die heute wahrscheinlich niemandem etwas sagen, wie Walter Ameling oder Walter Engl. Diese Professoren waren bekannte Persönlichkeiten. Auf der anderen Seite hat nicht jedes Fach, nicht jede Klausurvorbereitung ehrlicherweise immer Spaß gemacht. Da war hartes Lernen angesagt. Aber es war wohl die beste Ausbildung in E-Technik, die man an einer deutschsprachigen Uni bekommen konnte.
Wie ich es mitbekommen habe, ist der Name Engl bei vielen Absolventen der E-Technik auf Grund der hohen Durchfallquoten noch in einer eher „berühmt-berüchtigten“ Weise bekannt.
Ja, das war insofern interessant, dass man bei Professor Engl mit Theoretischer Elektrotechnik auch an seine intellektuellen Grenzen gekommen ist.
Sie hatten eben schon das Treffen in Aachen mit ehemaligen Kommilitonen erwähnt. Welche Kontakte zur RWTH gibt es darüber hinaus?
Das eine ist die persönliche Ebene. Es gibt auch einige Kontaktpunkte zwischen RWTH und Infineon. Das sind Kooperationen, die wir sehr schätzen. Aus meiner Sicht ist die RWTH immer noch eine der besten Universitäten für Elektrotechnik im deutschsprachigen Raum und daher ein natürlicher Partner. Was mich allerdings betrübt – das ist aber wohl eine allgemeine Tendenz – sind die rückläufigen Studentenzahlen in der Elektrotechnik und Informationstechnik. Da würde ich mir wünschen, gemeinsam noch mehr die Werbetrommel zu rühren. Diese Ausbildung ist für die Zukunft enorm wichtig. Wir wollen auch weiter in Deutschland investieren, in Forschung und Entwicklung und in Fabriken. Daher möchten wir unsere Partnerschaft mit der RWTH gerne fortsetzen.
Haben Sie bestimmte Bereiche im Blick, wo Sie die Kooperation ausweiten möchten?
Für uns ist gerade der Bereich der Materialwissenschaften interessant. Grundsätzlich ist eine Zusammenarbeit in der Vorindustrialisierungsphase sinnvoll.
Sie sind mittlerweile 28 Jahre bei Infineon in den verschiedensten Positionen. Hatten Sie zwischendurch auch mal an eine berufliche Veränderung gedacht?
Am Ende nicht wirklich. In meiner Laufbahn bin ich natürlich immer mal wieder in Situationen gekommen, wo ich das Gefühl hatte, im Job in den „asymptotischen Bereich der Lernkurve“ zu kommen – wie ich das mal formuliert habe. Aber es gab dann im Konzern auch immer wieder neue Herausforderungen in anderen Bereichen. Insofern kann ich mir rückblickend keinen spannenderen Job als bei Infineon vorstellen. Es fing direkt nach dem Studium damit an, dass Siemens mir die Möglichkeit eröffnete, in die USA nach East Fishkill zu gehen, dem damaligen Mekka der Halbleiterindustrie. Das würde ich rückblickend durchaus als Glücksfall bezeichnen, so etwas kann man nicht planen. Es war ein „jump start“, mit so erfahrenen Kolleginnen und Kollegen in einer derart renommierten Forschungs- und Entwicklungseinheit mit IBM, Toshiba und Siemens arbeiten zu dürfen. So ging es eigentlich die ganze Zeit weiter. Bei Infineon war ich zunächst in der Forschung und Entwicklung, wechselte bald in den Bereich Operations, übernahm Verantwortung für das Automotive-Geschäft und schließlich eine Vorstandsrolle.
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„Mach das, was dir Spaß macht. Was dir Spaß macht, führt zu Motivation, und Motivation führt zu guten Ergebnissen.“
Wenn Sie so auf Ihre berufliche Laufbahn zurückblicken, sind dort bestimmte Erfolgsfaktoren zu identifizieren, also Fähigkeiten, Begegnungen, Momente etc.?
Es gibt mehrere Sachen, die zusammenkommen. Damals im Hauptstudium habe ich mich auf Festkörperelektronik festgelegt. Das galt damals eher als exotisch. Von den insgesamt 800 Erstsemestern, die mit mir anfingen, landeten vielleicht 20 oder 30 bei der Festkörperelektronik. Das hatte damals wohl etwas damit zu tun, dass die Halbleiterindustrie in Deutschland in einer Brache lag. Es war genau die Zeit zwischen dem auslaufenden DRAM-Megaprojekt von Siemens und vor der Entscheidung zur Investition in eine neue Fabrik in Dresden. Die Halbleitertechnik faszinierte mich, gleichwohl wusste ich nicht, ob ich damit in Deutschland überhaupt einen Job finde. Ich kann also nur jedem raten: Mach das, was dir Spaß macht. Was dir Spaß macht, führt zu Motivation, und Motivation führt zu guten Ergebnissen. Das war sicherlich ein Erfolgsfaktor für mich.
Gibt es weitere Faktoren?
Das Quäntchen Glück hatte ich auch schon angesprochen. Dann ist es auch eine Frage, dass man sich um neue Themen und Jobs bemüht, und überlegt, wie man weiter persönlich wächst – beispielsweise dadurch, dass man in unterschiedliche Funktionen eintaucht und, ganz wichtig, Führungserfahrung sammelt. Es hilft auch sehr, wenn man gute Vorgesetzte hat, die einem zur persönlichen Entwicklung gutes Feedback geben können. Das ist nicht immer der Fall, aber ein sehr wesentliches Element für das Vorankommen. Es hilft auch, neugierig zu sein und neue Sachen auszuprobieren. Als ich damals in Aachen mein Diplom abgelegt habe, habe ich nie daran gedacht, so ein Interview wie mit Ihnen heute zu führen. Nein, ich hatte immer den Blick auf die nächsten ein, zwei Stationen, und die waren eher davon getrieben, wieder etwas Neues zu machen und zu entdecken. Dazu hatte ich bei Siemens und später bei Infineon immer die Möglichkeit.
Geben Sie das auch den Studierenden als Tipp mit?
Lerne von erfahrenen Kollegen, biete Dich an Verantwortung zu übernehmen, gehe auch mal kalkulierte Risiken ein, das würde mir noch als Tipp für die Jüngeren in den Sinn kommen. Mein Wunsch an die RWTH wäre natürlich, weiterhin auf höchstem Niveau auszubilden und, gerne mit Unterstützung von Infineon, mehr junge Leute zu begeistern, dass Elektrotechnik ein hochattraktiver und sinnstiftender Studiengang ist – gerade auch im Hinblick auf die von mir beschriebenen Trends der Dekarbonisierung und Digitalisierung.
Sehr geehrter Herr Hanebeck, ganz herzlichen Dank für dieses Gespräch!
– Dietrich Hunold